La edad es un factor importante a tener en cuenta cuando se trata del sueño. Los centros para el control y la prevención de enfermedades recomiendan una cierta cantidad de horas para descansar adecuadamente, de acuerdo a la etapa de vida en que uno se encuentre.
De acuerdo a las recomendaciones de la Fundación Nacional del Sueño, los niños en edad escolar (5-10 años) necesitan de 10 a 11 horas de sueño; los adolescentes (10-17), entre 8,5 a 9,5 horas; y los adultos, de 7 a 9.
Los factores de la edad y las horas son significativos; sin embargo, también se debe dar importancia a la calidad de sueño que se mantiene durante la noche.
Incluso si las horas de sueño van de acuerdo con la edad, despertar repentinamente a lo largo de la noche, roncar o jadear también indican un trastorno del sueño que es perjudicial para la salud.
Las interrupciones del sueño pueden ocasionar problemas serios. Entre ello, un aumento en la presión arterial y la elevación de los niveles de azúcar en la sangre, lo que pueden llegar a ser asociado con la diabetes y la obesidad, informó el doctor especialista en cuidados pulmonares críticos y sueño, Raj Dasgupta. El galeno también es profesor clínico asociado de la Facultad de Medicina Keck de la Universidad del Sur de California, en Los Ángeles.
Es importante tomar en cuenta que, a la hora de dormir, el cuerpo pasa por cuatro fases del sueño. En la primera y segunda fase, el organismo se prepara para el descanso y empieza a disminuir el ritmo cardiaco. En la tercera fase, el sueño es profundo y el cuerpo inicia su restauración celular. Finalmente, en la cuarta etapa , conocida como REM, las personas sueñan.
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