Los cuatro astronautas que participaron en la histórica misión Artemis II a la Luna regresaron sanos y salvos a la Tierra en una maniobra que la NASA calificó «de manual».
A las 8:07 pm (hora del este de EE.UU.), la cápsula Orión amerizó en el océano Pacífico, frente a las costas de San Diego, tal como estaba programado.
Poco después, la nave desplegó sus flotadores de seguridad.
Buceadores de la Marina de EE.UU. ya estaban listos para desplazarse en lanchas desde desde el buque de rescate John P. Murtha para recuperar a los tripulantes.
En varias partes de Estados Unidos se congregaron multitudes que, con gran entusiasmo, vieron la transmisión en directo del amerizaje.
Eventos públicos como este juego de béisbol de las Grandes Ligas en Cincinnati, Ohio, fueron temporalmente suspendidos para proyectar en pantallas gigantes el histórico regreso de los astronautas.
Equipos de recuperación se acercaron a la cápsula mientras flotaba en el océano Pacífico tras el exitoso amerizaje y abrieron la escotilla lateral para permitir la salida de la tripulación.
Un helicóptero sobrevoló la balsa en que se encontraban los astronautas para trasladarlos a un buque de recuperación.
Ya a bordo del buque John P. Murtha, los astronautas fueron recibidos personalmente por el administrador de la NASA, Jared Isaacman.
Los astronautas Victor Glover, piloto de Artemis II (izq.), y Christina Koch, especialista de la misión, bajaron del helicóptero con amplias sonrisas.
Misión cumplida del comandante Reid Wiseman (izq.) y el astronauta canadiense Jeremy Hansen.
La tripulación fue sometida a evaluaciones médicas, cuyos resultados fueron positivos. Se los veía sonriendo y charlando mientras posaban para las fotos.
La NASA informó que serían trasladados en avión a Houston para reunirse con sus familias este sábado.
Aún no se ha confirmado cuándo harán su primera aparición pública.
BBC