En un esfuerzo conjunto y transfronterizo por salvaguardar la Amazonía y sus comunidades, el próximo 30 de septiembre de 2026 se llevará a cabo una Audiencia en el Vaticano con Su Santidad el Papa León XIV. Durante el encuentro, representantes de Colombia, Bolivia, Perú y Brasil entregarán de manera formal el llamamiento en un informe titulado: “Minería del oro y mercurio. Una crisis ambiental y sanitaria que nos llama a actuar”.
El documento, impulsado por el Instituto de Investigaciones en Cambio Climático y Desarrollo Sostenible de la Universidad de Cartagena y editado científicamente por el Dr. Jesús Olivero-Verbel, compila el trabajo de destacados investigadores y especialistas de la región: Oscar Campanini (Bolivia), Claudia Vega (Perú) y María Elena Crespo López (Brasil). El informe reúne evidencia científica a través de cuatro capítulos que fundamentan la urgencia de actuar respecto de la problemática particular y compartida del uso e impacto del mercurio en los ecosistemas fluviales, la extracción de oro y la salud humana en cada uno de estos países.
Graves impactos del mercurio en la salud y derechos humanos
El mercurio es una de los principales tóxicos de preocupación en el mundo. Si se toca, aspira o ingiere daña la piel, el sistema respiratorio y el sistema nervioso. Pero, sus impactos más preocupantes se generan sobre el sistema nervioso o el sistema inmunitario cuando se ingiere a través del pescado en su forma orgánica (metilmercurio). Las mujeres y niños lactantes o aún en gestación pueden sufrir daños irreparables en el sistema nervioso: desde dificultades de aprendizaje hasta la imposibilidad de desarrollar normalmente (ataxia y retraso mental).
En el caso boliviano, la situación reviste una gravedad alarmante. Ya fue denunciado y advertido por las propias comunidades afectadas ante autoridades nacionales y organismos internacionales de derechos humanos. La propia Iglesia ya advierte del problema: Monseñor Eugenio Coter, Obispo del Vicariato Apostólico de Pando y coordinador de la Red Ecclesial Panamazónica (REPAM) en Bolivia menciona que el mercurio vertido en los ríos ya se encuentra incorporado en los cuerpos de las poblaciones locales.
Existen estudios que evidencian que la mayor parte de los bolivianos y bolivianas en los ríos amazónicos de Bolivia tienen en el cuerpo entre 2 a 9 veces más mercurio del límite establecido a nivel internacional (1 parte por millón). El principal canal de contaminación es el consumo de pescado contaminado por mercurio, afectando así a población que está lejos de las actividades mineras e incluso en otras ciudades no amazónicas no solo por el consumo de pescado sino también por la venta y almacenamiento de mercurio.
El planteamiento central al Vaticano: En esta ocasión, los tiempos de la naturaleza no esperan los tiempos de la humanidad
El énfasis del mensaje que se plantea dejar en esta audiencia es la urgencia de actuar frente al problema del mercurio. Los impactos sobre los ecosistemas, sobre la biodiversidad, sobre la población humana, sobre pueblos indígenas y principalmente sobre las nuevas generaciones de las comunidades que habitan allí plantean la urgencia de actuar. Los acuerdos y convenios internacionales, programas y proyectos, desarrollo tecnológico y herramientas que se implementan para disminuir y mitigar estos impactos van a un ritmo mucho más lento del que requiere la Amazonía.
Los firmantes esperan que la Santa Sede actúe como una voz que permita ver esta urgencia y que impulse el diálogo y acciones globales entre autoridades y responsables en la protección de la vida, la dignidad, los ríos y los bosques amazónicos.
En este contexto, y ante el anuncio de la Oficina de Prensa de la Santa Sede sobre el viaje apostólico que llevará al Papa a diez ciudades de Uruguay, Argentina y Perú entre el 6 y el 17 de noviembre, se espera que la iglesia pueda aportar a la reflexión y defensa la salud, la dignidad y el futuro de sus pueblos amazónicos.
Agencias