Los Colorados de Bolivia, herederos de los soldados que combatieron contra Chile durante la Guerra del Pacífico, interpretaron este viernes el himno del vecino país en la plaza Murillo. Frente a ellos estaban los presidentes Rodrigo Paz y José Antonio Kast, protagonistas de un encuentro que tardó 71 años en repetirse y que abrió otro capítulo en las relaciones entre dos países que todavía no intercambian embajadores.
La escena tuvo una particular carga histórica. El Regimiento Primero de Infantería Colorados de Bolivia participó en la batalla del Alto de la Alianza, librada el 26 de mayo de 1880. Casi un siglo y medio después, sus soldados rindieron honores al mandatario del país que entonces fue su adversario.
Las banderas chilenas y bolivianas flamearon en la sede del poder político. Los acordes de ambos himnos acompañaron el saludo y el abrazo presidencial, ante las delegaciones oficiales y un importante despliegue de seguridad.
La última visita de Estado de un presidente chileno ocurrió en 1955, cuando Carlos Ibáñez del Campo llegó a Bolivia para reunirse con Víctor Paz Estenssoro. En ese tiempo, hablaron del mar, pero también de desarrollo y se firmó el acuerdo para la construcción del oleoducto Sica Sica-Arica para que Bolivia exporte carburantes a mercados de ultramar. Hoy se trabaja en la reversión de ese ducto para que el país importe esos carburantes de los que ya no dispone para abastecer al 100% de su mercado interno.
Carlos Ibañez saluda a Víctor Paz (1955) y Kast saluda a Rodrigo Paz (2026). Fotos: Museo Histórico Nacional de Chile y APG
Un Hércules para llegar a La Paz
El viaje de Kast comenzó el jueves 15 de octubre en Santiago. El mandatario abordó el FACH-01, un Boeing 737 utilizado para desplazamientos oficiales, y anunció en sus redes sociales: “Rumbo a Iquique, camino a una visita histórica a Bolivia”.
Iquique fue la escala elegida antes de emprender el vuelo hacia El Alto. Desde allí, Kast continuó el viernes en un Hércules C-130 de la Fuerza Aérea de Chile, acompañado por ministros, parlamentarios y gobernadores del norte chileno.
El uso del Hércules tuvo una coincidencia singular con la historia reciente de Bolivia.
Durante la crisis social que comenzó a finales de abril y se prolongó por 53 días, Chile envió aeronaves de ese mismo modelo para transportar alimentos y otros insumos destinados a aliviar el desabastecimiento.
En junio, un C-130 de la FACH realizó un puente aéreo entre Santa Cruz y La Paz. La operación concluyó el 23 de junio, después de ocho vuelos que permitieron transportar más de 70 toneladas de ayuda humanitaria para las ciudades golpeadas por los bloqueos.
El viernes, un avión del mismo modelo transportó al mandatario chileno y su comitiva para cumplir una agenda de integración comercial, infraestructura y seguridad fronteriza.
Kast junto al canciller Héctor Huanca tras el arribo del presidente chileno en el C-130 de las FACH
Gobernadores y un senador conocido
El Hércules aterrizó aproximadamente a las 08:10 en el Aeropuerto Internacional de El Alto. Kast fue recibido por autoridades nacionales y departamentales antes de trasladarse a la ciudad de La Paz.
La delegación incluyó al canciller Francisco Pérez Mackenna, a la ministra de Energía, Ximena Rincón, y a los gobernadores Diego Paco, de Arica y Parinacota; José Miguel Carvajal, de Tarapacá, y Ricardo Díaz, de Antofagasta.
También llegó el senador Manuel José Ossandón, presidente de la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado chileno, quien ya había visitado La Paz en septiembre para avanzar en el acercamiento bilateral.
La presencia de los gobernadores respondió al interés por los corredores comerciales, los pasos fronterizos y los puertos del norte chileno, fundamentales para el comercio exterior boliviano.
Fotografías desde las alturas
Poco después de las 10:00, Kast llegó a la plaza Murillo, donde lo esperaba Rodrigo Paz. Ambos participaron en la ceremonia militar y posteriormente ingresaron al Palacio Quemado para cumplir parte de la agenda oficial.
Las reuniones también se desarrollaron en la Casa Grande del Pueblo. Allí, Paz llevó a su invitado y a parte de la comitiva hasta el helipuerto, desde donde se observa buena parte de La Paz y la silueta del Illimani. Los visitantes aprovecharon el lugar para tomarse fotografías.
La altura paceña se hizo sentir entre algunos integrantes de la comitiva, que experimentaron fatiga durante una jornada de traslados, ceremonias y reuniones a más de 3.600 metros sobre el nivel del mar.
La visita al helipuerto se ha convertido en una particular costumbre del presidente Paz. En marzo llevó hasta ese sitio al rey Felipe VI de España y también lo hizo con el presidente ejecutivo de CAF, Sergio Díaz-Granados.
Paz y Kast en el helipuerto de la Casa Grande del Pueblo. Foto: EFE
Los acuerdos de la visita
La agenda de los mandatarios contempló 11 puntos, entre ellos minería, comercio, integración energética, conectividad digital, seguridad fronteriza y transporte. Las delegaciones abordaron la modernización del Acuerdo de Complementación Económica 22, las conexiones ferroviarias y las facilidades de acceso a los puertos chilenos.
También figuraron la propuesta de un corredor de fibra óptica entre Chile y Brasil a través de Bolivia, vinculado al futuro cable submarino Humboldt, y mecanismos de cooperación contra el narcotráfico, el tráfico de armas y el contrabando.
Los encuentros incluyeron reuniones de trabajo, instrumentos de cooperación y un almuerzo oficial. El regreso de Kast a Chile está programado para la noche del mismo viernes.
El Deber